Cachoeira Paulista sedia uma unidade do INPE desde 1970, quando foi efetivada a desapropriação de uma área rural de aproximadamente 10 Km2 para essa finalidade.
Em Cachoeira Paulista os programas de pesquisa espacial poderiam se beneficiar de um ambiente menos saturado de ondas de rádio e iluminação artificial, enquanto que as atividades de sensoriamento remoto teriam espaço para a formação e manutenção de áreas-piloto com diversos tipos de culturas para apoio a pesquisas e aplicações.
A área de Cachoeira Paulista foi destinada principalmente a atividades operacionais.
